M. Fethullah Gülen er en islamisk lærd og tænker, en produktiv forfatter og poet. Han blev født i
Erzurum, Tyrkiet, i 1941, og han blev oplært i de religiøse videnskaber af adskillige berømmede
muslimske lærde og åndelige mestre, blandt dem Haci Sidki Efendi (den rette recitation af Koranen),
Sadi Efendi (arabisk) og Muhammed Lutfi Efendi 1 (åndelige lektioner). Fethullah Gülen studerede ligeledes
pricipperne og teorierne bag de moderne sociale og fysiske videnskaber. På grund af sin usædvanlige
evner til at lære og hans målrettede selvstudier overhalede han snart sine jævnaldrende. Hans
lærdomsmæssige resultater og indlysende intellektuelle kapacitet gjorde faktisk at han blev tilbudt
lærerstillinger, på trods af at han blot var en ung teenager dengang.
Efter en fremragende eksamen blev han i 1959 belønnet med en statslig licens til at prædike og blev
hurtigt forfremmet til en stilling i Izmir, der er Tyrkiets tredjestørste provins. Han begyndte snart at
udkrystallisere sit livsmål og at udvide sin tilhørerskare. Han prædikener og taler understregede de
presserende sociale emner, for hans formål var at opmuntre unge mennesker til at bringe intellektuel
oplysning i harmoni med viis åndelighed og medfølende, human aktivisme.
Fethullah Gülen har gennem sin karriere ikke begrænset sig til undervisning i byerne. Tværtimod gennemrejste
han provinserne og underviste i moskéerne, forsamlingshuse og kaffebarer i de små gader. Dermed
nåede han et mere repræsentativt udsnit af befolkningen og tiltrak, i særlig grad, de studerendes og
lærernes opmærksomhed. Emnerne i hans foredrag spændte vidt og bredt: Forskellige religiøse emner,
uddannelse, videnskab, Darwinisme, økonomi og social retfærdighed. Dybden og kvaliteten i hans
foredrag om så bred en emnekreds gjorde indtryk på det akademiske samfund og vandt medlemmernes
respekt og opmærksomhed.
Hovedidéer
I sine taler og skrifter presser Fethullah Gülen sine tilhørere til at søge efter sandheden ved at etablere en balance
mellem materielle og spirituelle værdier. Kun på denne måde kan menneskene blive i stand til at nyde
sindsro og sand lykke. Han har forsøgt at danne nye syntese mellem positiv videnskab og religion,
forsone deres tilsyneladende forskelle og at bringe Østens og Vestens ideologier og filosofier nærmere
hinanden.
Han tror at det enogtyvende århundrede vil blive vidne til fødselen af en åndelig dynamik, der vil
genoplive de længe slumrende moralske værdier. Gülen forudser en tidsalder af tolerance, forståelse og
internationalt samarbejde, der til sidst vil føre til en enkelt, omfattende civilisation, baseret på
tværkulturel dialog og deling af værdier. For at fremme dette værdige mål har han stået i spidsen for
oprettelsen af velgørende institutioner, der arbejder for det almene velfærd både indenfor og udenfor
Tyrkiet, og har inspireret til brug af massemedierne, især TV, til at informere folk om sager, der har
både individuel og kollektiv interesse.
Fethullah Gülen mener at vejen til retfærdighed for alle afhænger af at give en fyldestgørende og passende
universel uddannelse. Kun dette vil sikre den tilstrækkelige forståelse og tolerance, der er nødvendig for at sikre rettighederne og respekten for andre. Med dette for øje har han brugt megen tid på at presse
den sociale elite og samfundets ledere, store industriledere såvelsom små forretningsmænd til at støtte
kvalitetsundervisning. De donationer, dette har resulteret i, er gået til at oprette undervisningsfonde,
som retter sine midler mod etableringen af skoler i Tyrkiet og andre lande. Disse anstrengelser er
begyndt at bære frugt, for deres studerende, især i Centralasien, fortsætter med at tage topplaceringer i
universiteternes optagelsesprøver og ender altid øverst i den Internationale Videnskabs Olympiade, og
frembringer et antal verdensmestre, især indenfor matematik, fysik, kemi og biologi.
Hans rolle som en drivkraft, der opmuntrer til at etablere skoler over hele verden har til formål at
tilbyde morgendagens professionelle en afbalanceret og afrundet uddannelse, ved at give de nuværende
studenter den viden og kunnen, der kræves af det moderne liv, såvel som sunde moralske og etiske
værdier. Denne kombination gør at de kan varetage verdens affærer til menneskehedens bedste i sin
helhed, i modsætning til en eller anden snæver sektor.
Fethullah Gülen tror at folk kun vil tage imod nye ideer gennem overbevisning. Han betegner dem, der griber til
magt, som intellektuelt bankerot, for folk vil altid kræve et frit valg, når det kommer til at klare sine
egne sager og udtrykke deres åndelige og religiøse værdier. Demokrati er, selvom det stadig trænger til
forbedringer, det eneste levedygtigte politiske system i øjeblikket. Udfra dette skulle folk stræbe efter
at modernisere og konsolidere demokratiske institutioner for at bygge et samfund, hvor individets
rettigheder og friheder bliver respekteret og beskyttet, og lige muligheder for alle er mere end blot en
drøm.
Fethullah Gülen trak sig tilbage fra formel undervisning i 1981, efter at have inspireret en hel generation af unge
studerende. Hans arbejde siden 1960´erne, især for en uddannelsesreform, har gjort ham til en af
Tyrkiets bedst kendte og respekterede skikkelser. Fra 1988 til 1991 gav han en serie prædikener som
prædikant emeritus i nogle af Tyrkiets mest kendte moskéer. På grund af alvorlige problemer med
helbredet bliver hans ideer nu præsenteret via bøger, kasette- og videobånd samt andre medier.
Mellemreligiøse og Tværkulturelle Aktiviteter
Siden da har han koncentreret sin indstas på at etablere en dialog mellem grupper, der repræsenterer
forskellige ideologier, kulturer, religioner og nationer. Han deltager i møder og konferencer, der er
beregnet på at forberede menneskeheden på fødselen af tolerancens og forståelsens århundrede, der vil
føre til samarbejde mellem civilisationerne og styrke båndene mellem alle mennesker. Han holder fast i
at mennesker, uanset nationale eller politiske grænser, har langt mere til fælles end de er klar over.
På denne baggrund anser Fethullah Gülen det for både anstrengelserne værd og nødvendigt at oprette en oprigtig dialog for at forøge den gensidige forståelse. Med dette formål hjalp han til med at oprette Tyrkiets
Forening for Journalister og Forfattere, hvis aktiviteter for at fremme dialog og tolerance i hele
samfundet, er blevet budt varmt velkommen af mennesker fra næsten alle samfundslag.
Fethullah Gülen har det samme mål i tankerne, når han besøger, og modtager besøg af, ledende tyrkiske
skikkelser og andre, såsom Vatikanets ambassadør i Tyrkiet, Patriarken for det Tyrkiske Ortodokse
folk, Patriarken for det Tyrkiske Armenske samfund, Overrabbineren for det Tyrkiske Jødiske samfund
samt mange journalister, skribenter, TV- og filmstjerner og intellektuelle. Han har mødt pave Johannes
den II i Vatikanet; afdøde John O´Connor, New Yorks ærkebiskop; Dale F. Eickelman, professor i
antropologi og menneskelige relationer; professor Sidney Griffith fra den Amerikanske Katolske Kirke;
Leon Levy, tidligere præsident for Anti-Bagvaskelses Sammenslutningen; og mange andre førernde
repræsentanter for andre religioner.
Nuværende Aktiviteter
I dag kommunikerer Gülen til et meget bredere udsnit af folk gennem medierne. Selvom han er en
velkendt offentlig person, har han altid undgået at blande sig i formel politik. Hans beundrere kan, på
verdensplan, tælles i millioner.
Hans biografi, Fethullah Gülen: Hocaefendi Kucuk Dunyam (oversat til Fethullah Gülen Hodjaefendi:
My Little World af Latif Erdogan), der udkom i 1995 og nu er i dens halvtredsindstyvende oplag.
Han bidrager til adskillige aviser og tidsskrifter. For eksempel skriver han for redaktionen i
tidsskrifterne Yeni Umit, Sizinti og Yagmur og lederartiklen i Fountain magasinet. Han har skrevet
mere end 40 bøger (hvoraf de fleste har været best-sellere i Tyrkiet), hundreder af artikler, og de fleste
af hans prædikener er blevet gemt på audio- og videokasetter. Han har givet utallige foredrag om
mange sociale og religiøse anliggender.
Nogle af hans bøger, hvoraf mange har været best-sellere i Tyrkiet, er blevet oversat til engelsk: The
Infinite Light: Prophet Muhammad and Aspects of His Life (2 bind), Questions and Answers about
Faith, Pearls of Wisdom, Essentials of the Islamic Faith, Towards the Lost Paradise og Key Concepts
in the Practice of Sufism. Adskillige er blevet oversat til tysk, russisk, bulgarsk, albansk og dansk samt
til de tyrkisk-beslægtede sprog i det centrale Asien.
Fethullah Gülens beundrere indbefatter førende journalister, akademikere, personligheder fra TV, politikere og de
tyrkiske og udenlandske staters autoriteter. I ham ser de en sand fornyer og unik social reformator, der
praktiserer det, han prædiker. De ser ham som en fredsaktivist, en religiøs lærd, en lærer og underviser,
forfatter og poet, en stor tænker og åndelig vejleder. Han har optjent et ry hos dem som et menneske,
der har viet sit liv til at løse samfundets dårligdomme og åndelige behov; at uddanne hjertet og sjælen
såvel som sindet, at genoplive og give kraft til hele (menneske)væsenet, så at enhver kan blive
kompetent indenfor sit felt og på denne måde bidrage med de goder og tjenester, der kan bruges af
andre.
Dette er, i korthed, svaret på det spørgsmål, der blev stillet i begyndelsen af denne afdeling: Hvem er
M. Fethullah Gülen? Selvom fattige ord ikke nøjagtigt kan præsentere hele tilværelsen af nogen som
helst, især ikke når den person, der beskrives, har levet et liv, der langtfra er almindeligt, må vi nøjes
med dem.
Referencer
- Muhammed Lutfi er en ring i den åndelige kæde af islamiske lærere, som indbefatter Mawlana Jalaladdin Rumi og Yunus Emre, som begge var med til at
udforme sufi-vejen med deres overstrømmende følelser af kærlighed til Allah og skabelsen, medfølelse og selvdisciplin. Muhammed Lutfi, der var en
førende spirituel skikkelse i sin tid, fik en dyb og varig indflydelse på Gülen.
